Business director nationale veiligheid en weerbaarheid: ‘We zoeken iemand die het verschil kan maken’

We staan in Nederland voor de grote, complexe opgave om ons land écht weerbaar te maken tegen militaire en hybride dreigingen. Om deze vraagstukken het hoofd te bieden, zoekt Berenschot een business director nationale veiligheid & weerbaarheid. “We zoeken iemand die op dit thema het verschil kan maken.”

Alles wijst erop dat we in Nederland aan de vooravond staan van een grote nieuwe ontwikkeling. De minister van Justitie en Veiligheid heeft in december een brief naar de Tweede Kamer gestuurd waarin staat wát er moet gebeuren om ons land weerbaar te maken. “De volgende stap is dat er ook een hoe-brief komt”, zegt Vincent van der Vlies, teamlead en senior managing consultant veiligheid en crisismanagement bij Berenschot. “Het is te verwachten dat dit een stroom aan nieuwe vraagstukken met zich meebrengt. Daarom zoeken wij een business director nationale veiligheid en weerbaarheid die deze uitdagingen graag oppakt.”

“We zoeken iemand die weet wat er in de markt speelt en die ziet waar onze opdrachtgevers écht behoefte aan hebben”, zegt Nick Hageraats, strategieconsultant bij Berenschot. “Iemand die kansen ziet waar Berenschot een bijdrage aan kan leveren, en die enthousiast is om dit op te pakken. Dat vraagt om ondernemerschap. We werken binnen Berenschot met meer dan 500 experts op verschillende thema’s. Een goede business director ziet hoe wij met al onze expertise een bijdrage kunnen leveren aan het versterken van de nationale veiligheid en het weerbaar maken van Nederland.”

Ik wil straks dieper ingaan op de functie. Maar kunnen jullie eerst iets meer over jezelf vertellen? Wat houdt jullie functie in?
Vincent: “Ik werk al 9 jaar bij Berenschot, waarvan de laatste 3 jaar als teamleider van het team veiligheid en crisismanagement.

Het leuke aan werken bij Berenschot is dat je met echt grote vraagstukken bezig bent. Mijn eerste grote opdracht rond nationale veiligheid was in 2018. Ik heb toen samen met mijn collega’s in kaart gebracht wat de risico’s waren van een no-deal-brexit. We hebben vervolgens samen met de ministeries verschillende scenario’s geoefend.

De laatste jaren houd ik mij vooral bezig met weerbaarheid en het risicomanagement dat daarmee samenhangt. Zo hebben we de ministeries ondersteund bij het updaten van de landelijke crisisplannen. We hebben deze samen met hen geoefend. Daarnaast hebben we onderzoek gedaan naar de alertering van burgers bij een militaire dreiging.”

Nick: “Ik werk nu bijna 4 jaar voor Berenschot. Als strategieconsultant richt ik mij voornamelijk op vraagstukken in de maakindustrie en de bredere defensiesector. Zo heb ik onder meer onderzoeken uitgevoerd voor het ministerie van Economische Zaken naar de kenmerken van de defensie-industrie, alsook welke behoeften en uitdagingen er spelen. Daarnaast adviseren we bijvoorbeeld maakbedrijven ten aanzien van strategische keuzes in de defensie-industrie.”

Jullie verwachten dat er grote vraagstukken loskomen. Waar moet ik dan aan denken? Want voor mijn gevoel gebeurt er ook al veel in de markt, zoals het opzetten van een landelijk netwerk aan noodsteunpunten.
Vincent: “Het is zeker waar dat er al veel gaande is. We zien dat overheden zich op dit moment vooral focussen op hun eigen domein. Zij kijken wat zij zelf kunnen doen om weerbaarder te worden. Daarbij is er nog weinig aandacht voor de grotere vragen zoals: hoe groot zijn de dreigingen echt? En welke gevolgen hebben deze hybride dreigingen werkelijk voor de continuïteit van organisaties?

Ook zien we dat organisaties vaak nog onvoldoende in beeld hebben wat de effecten van hun eigen uitval zijn op anderen. Stel, we krijgen te maken met een stroomuitval van 72 uur. Dat betekent dat we waarschijnlijk al na 2 uur geen mobiele telefonie meer hebben. En wat als er geen stromend water meer is? Dat heeft hele grote gevolgen voor bijvoorbeeld verzorgingshuizen en gevangenissen. Wat moet er gebeuren om daarop voorbereid te zijn?”

Nick: “Een vergelijkbare ontwikkeling is zichtbaar binnen Defensie. De dreiging waarmee we te maken hebben, is duidelijk aanwezig. Dit is terug te zien in onder meer het aanzienlijk verhogen van de defensie-uitgaven, maar ook initiatieven om de achterliggende industrie in positie te brengen om te voorzien in de vraag van Defensie.

Maar er moet meer gebeuren. Defensie moet ook gaan investeren in zelfredzaamheid en autonomie. Dat betekent dat er een keten aan acties in gang gezet moet worden. Dat is een hele andere manier van denken. Het vraagt de komende jaren veel om die omslag te maken.”

Wat houdt de functie van business director nationale veiligheid & weerbaarheid precies in?
Vincent: “Als business director word je helemaal vrijgemaakt om je te focussen op het thema nationale veiligheid en weerbaarheid. Je coördineert alle vraagstukken die over dit thema gaan.”

Nick: “We werken binnen Berenschot met meer dan 500 experts die gespecialiseerd zijn in thema’s zoals energie, openbaar bestuur, crisismanagement en veiligheid, de maakindustrie, zorg, en meer. We hebben dus veel expertise in huis. Als business director is het de kunst om voor elk vraagstuk de mensen met de juiste expertises samen te brengen, zodat we onze opdrachtgevers zo goed mogelijk bedienen.”

Ik las dat acquisitie een essentieel onderdeel is van de functie. Kun je daar meer over vertellen?
Nick: “We zoeken iemand met een sterk netwerk die deuren kan openen die nu nog gesloten zijn. Nationale veiligheid en weerbaarheid is een breed thema, daarom leggen we geen segment vast. Een netwerk bij grote industriële spelers is even waardevol als een netwerk binnen Defensie of bij toeleveranciers. Belangrijk is dat deze persoon zijn of haar netwerk verder kan uitbreiden én Berenschot in positie kan brengen. Daarbij kan ook ons eigen bestaande en uitgebreide netwerk verder worden benut en uitgebouwd.”

Vincent: “Bovendien is het goed om te weten dat je bij Berenschot niet alleen wordt afgerekend op de hoeveelheid werk die je binnenhaalt, maar ook op de kwaliteit. Je kijkt dus vooral hoe wij als adviesbureau met al onze expertise een bijdrage kunnen leveren aan het versterken van de bv Nederland.”

Welke eigenschappen heb je nodig om voor Berenschot te werken?
Nick: “Je moet inhoudelijk gedreven zijn alsook een commerciële ‘drive’ hebben. Een belangrijk onderdeel van je werk is om inhoudelijke expertise samen te brengen zodat het aansluit op de externe vraag. Dat vraagt om inhoudelijke gedrevenheid en ondernemerschap. Je krijgt veel vrijheid om hier op je eigen manier invulling aan te geven. Daarbij is een commerciële bril noodzakelijk om de juiste collega’s aan de juiste tafels en contacten te koppelen.”

Tot slot, waarom is het leuk om voor Berenschot te werken?
Vincent: “Binnen Berenschot vind ik het mooi dat wij opdrachten realiseren voor toonaangevende besluitvormers. Wij werken voor grote overheidsorganisaties en ondernemingen. Onze rapporten worden rechtstreeks aangeboden aan bestuurders of CEO’s.”

Nick: “Ik vind het gaaf dat je bij Berenschot met een grote diversiteit aan vraagstukken te maken krijgt. De ene keer verdiep ik me in het gebruik van kritische grondstoffen door de defensie-industrie, wat een hot topic is. De volgende keer onderzoek ik een specifieke defensiemarkt of -sector voor een maakbedrijf. Zoveel diversiteit tref je nooit aan als je voor één instantie werkt.”

Vincent: “Wat ik ook waardeer, is dat we onze adviezen altijd onafhankelijk kunnen formuleren, zonder dat de organisatorische hiërarchie ons daarin beperkt.”

Hoe bedoel je dat?
“In onze rapporten komen soms kwetsbaarheden naar voren. Dat kan voor bestuurders even schrikken zijn, vooral als blijkt dat zaken minder goed geregeld zijn dan gedacht. Ik ben ervan overtuigd dat eerlijke, inhoudelijke feedback organisaties helpt om sterker te worden.

Daarnaast vind ik het tof dat we nooit opdrachten aannemen waar we zelf niet achter staan. We nemen alleen opdrachten aan als we daarin écht van toegevoegde waarde kunnen zijn. Die visie werpt zijn vruchten af, want we staan op nummer 1 van de beste management consultancybureaus in de MT500. Dat komt voornamelijk omdat we onafhankelijk en inhoudelijk gedreven zijn. En omdat we écht toegevoegde waarde bieden.

Ook vind ik het inspirerend om met hele slimme mensen te werken. Er werken onwijs inhoudelijke, gemotiveerde collega’s bij Berenschot. Toen ik hier 9 jaar geleden begon, was ik daar best door geïmponeerd. Nu zie ik hoe het ons sterker maakt en ik vind het eervol dat ik leiding mag geven aan ons team. We hebben een bedrijfscultuur waarin we elkaar aanspreken op onze fouten. Dus ik krijg het te horen als ik iets scherper kan formuleren of als ik iets te kort door de bocht zie. Daar word ik zelf ook beter van.”

Nick: “Dat continu reflecteren spreekt mij ook aan. We gaan nooit voor snelle conclusies of voor enkele voor de hand liggende bullets. We gaan samen op zoek naar de vraag achter de vraag en een antwoord dat de opdrachtgever én de maatschappij een stap verder brengt. Dat stimuleert je ook om zelf een stap extra te zetten en voor het allerbeste eindproduct te gaan.”

Wil je meer weten of solliciteren? Klik hier voor de hele vacature-tekst.